尽管已迁居肯塔基州，练马师巴富达（Bob Baffert）在德尔马赛马场始终如归。由于他仍拥有众多才华横溢的赛驹，这种熟悉感可谓双向奔赴。
'我不会有 jet-lag'，巴富达周三表示，这是他周二飞抵加州后的首个完整工作日。'我没有凌晨1点醒来，9点就恢复状态了。大家见到我很高兴，只遇到个小插曲——有个年轻人问我‘先生贵姓？我想和其他练马师聊聊’。'
这位殿堂级练马师的传奇履历似乎未被认出。或许今夏他能用赛驹征服质疑者：瞄准下月太平洋经典赛（G1）的Nysos，或本周六冰哥罗士比锦标（G1）六弗隆短途赛的头号热门Cornucopian。
这匹4岁淘气鬼子嗣身价110万美元，已为SF Racing联合马主赢得462,155美元。本周Dianne Bashor将首次作为Cornucopian名义马主亮相，这是它自5月30日赢得邱吉尔园六弗隆三级赛Aristides后的首战。此前在七弗隆邱吉尔园锦标（G1）中它获得11匹马中的第五名。
'它状态很好'，巴富达告诉《赛马国度》，'正在稳步成长。邱吉尔园的赛事经验很宝贵，这次抽到6号闸位很理想。虽然对手强劲，但这是冲击一级赛的良机。'
周六九驹争夺40万美元奖金的阵容中，包括2024圣雅尼塔打吡（G1）冠军、身价百万的5岁马Stronghold，以及去年冰哥罗士比锦标第四名、德尔马四冠王6岁马Dr. Venkman。
'这是为育马者杯短途大赛（10月31日坚兰赛场200万美元奖金）的热身'，巴富达透露。冰哥罗士比锦标冠军将直通该六弗隆赛事，而Cornucopian在此距离保持两战全胜，包括2025年2月Oaklawn的处子秀。其生涯7战4冠1亚的成绩单还包含今年圣雅尼塔七弗隆三级赛San Marcos和Aristides的胜利。
'它初出即展现惊人速度'，巴富达回忆道，'这匹俊美的快马终于证明了自己。六到七弗隆都在射程，邱吉尔园一役末段显露出冲击一哩的潜力。'
7月12日以59秒完成五弗隆快操后，Cornucopian又在邱吉尔园以47秒跑完四弗隆，随后空运至加州。'运输很顺利'，巴富达确认道。骑师Juan Hernández将重新执缰，接替八周前策骑Aristides的柏列特。
巴富达同时检阅了Nysos——这匹Baoma Corp与Coolmore共同拥有的5岁Nyquist子嗣身价5,288,500美元。6月6日它在沙拉托加赢得大都会锦标（G1）后，巴富达放弃8月8日Whitney（G1），选择8月22日太平洋经典赛（1又1/4哩）。
'从邱吉尔园到沙拉托加需15小时卡车运输，往返两次太折腾'，巴富达解释决策。这匹2023年出道后出赛不多的赛驹，去年在德尔马赢得育马者杯泥地一哩大赛。今年它先在沙特杯（G1）与育马者杯经典大赛卫冕冠军Forever Young激战获亚军，四个月后在大都会锦标以126磅顶磅优势四马位夺冠。
若Nysos在太平洋经典赛（育马者杯经典大赛700万美元资格赛）再遇亚军Knightsbridge和季军Journalism（上周六刚赢分级赛），三者将分别负重124磅。日本三岁三冠小马Finger将携118磅完成美国首秀。
'我只关注自家赛驹状态'，巴富达淡然道，'德尔马的1又1/4哩相对轻松。'这位七夺太平洋经典赛的历史第一人（1999年General Challenge、2009/2010年Richard’s Kid、2013年Game On Dude、2017年Collected、2020年Maximum Security、2023年Arabian Knight），还曾在坚兰两度赢得育马者杯经典大赛（2015年美国法老、2020年Authentic）。
若非沙特杯一个马位之差与去年邱吉尔园锦标的平头亚军，Nysos将保持十战全胜。'它本可不败'，巴富达坦言，'三岁时因休养未能充分成长，如今终于进入巅峰。去年因蹄部问题错过太平洋经典赛，现在它已准备就绪。'
巴富达计划本周末为Nysos安排快操，但拒绝承诺既定目标之外的安排：'训练达标就出战太平洋经典赛，否则另作安排。它自会告知参赛时机。'他甚至将Nysos比作上周三在亚特兰大亲眼见证的足球传奇——阿根廷2-1战胜英格兰的世界杯半决赛：'此刻，它就是我的梅西。'