日本练马师会关西支部主办的「退役练马师欢送会」于2月25日在滋贺县草津市酒店举行。

仪式上，即将于3月3日因届龄退役的栗东所属练马师佐佐木晶三、西园正都双双出席。以栗东所属练马师为主的约百人参与了活动。

担任开场祝酒的日本骑师クラブ会长武丰表示：「佐佐木先生、西园先生，两位漫长的练马师生涯辛苦了。由于二位都出身骑师，对我们而言更是前辈骑师。

虽然我未曾与佐佐木先生搭档策骑，但或许因为先父（已故武邦彦先生）的关系，从我成为骑师起就常听到他鼓励『加油啊，当骑师很不容易』。成为练马师后也给予我诸多机会。最难忘的是让我策骑高情厚意赢得德比，那场胜利对我骑师生涯意义重大，是永生难忘的赛事。

与西园先生则有过骑师时期的合作。在他就任练马师后，更让我策骑瑞士名表赢下一英里冠军赛。那正是我骑师生涯最艰难的时期——出道战次年虽曾赢得G1，但隔年陷入连败，是西园先生让我重获G1胜利。衷心感谢二位。

感谢你们长期支撑赛马事业，虽然本周即将退役，但希望今后仍能以马坛前辈身份继续关照我们...」这番致辞传递了深切谢意。