第49回帝王赏即将于今日20时05分在大井竞马场开赛。过去一年间称霸泥地中距离赛事的顶尖赛驹们将在这座不夜城展开巅峰对决，为冠军荣耀倾力一战。这场赛事的最大魅力在于象征着'中央VS地方'的荣誉之争——作为JRA交流重赏赛事的先驱，帝王赏于1986年成为中央竞马招待赛，1997年因泥地グレード制度升级为GI赛事（当时）。正是这项赛事吸引了JRA的トップホース参赛，奠定了当今泥地交流赛事的基石。
艺人见荣晴在被问及'最难忘的帝王赏'时，选择了制度革新元年的1997年赛事，当年冠军由'音乐会小子'夺得。这位在东京竞马场附近长大、听着蹄声成长的演艺人士，向我们讲述了'97年的遗憾'。
'我出生于昭和41年，97年时正值31岁。那时常和木梨宪武、hiromi桑抽空去大井竞马场看ナイター赛事。三十出头的年纪体力充沛，有时在涩谷场外买完马票，接着转战平和岛竞艇，最后在大井竞马场收尾！这就是我们当年的日常。'
'那个年代既不能网络观赛，地方竞马和竞艇若非亲临现场几乎无法投注。虽诸多不便，但凭着体力和对赌马的热情总能克服（笑）。真是美好的年代。'
'本就难度极高的大井赛事，因中央赛驹加入让97年帝王赏的投注分析更显激烈...现在回想，当时或许武断地认为中央一流赛驹大举压境时，地方马匹将毫无招架之力。'
'查阅当年赔率可见：武丰策骑的'战列线'最受追捧，冈部骑师执鞭的'新光风'次之。前者当时有二月锦标季军、柏市纪念冠军的战绩，后者更是二月锦标冠军。更何况两位称霸关东关西的トップジョッキー坐镇，这般人气至今看来仍合情合理。'
'但若论及'两位トップジョッキー'，为何最终会忽视包揽冠亚军的大井'的场'与船桥'石崎'呢？观看比赛录像就会发现：自最后弯道起，的场骑师、石崎骑师与武丰展开惊天动地的鞭笞对决。固然该盛赞冠军'音乐会小子'与力压JRA赛驹的'奔流伯乐'，但两位本土骑师展现的'地方魂'无疑将赛驹实力激发至极限——这场激战令人不得不如此感慨。'
'在大井观赛多年的我本应深谙二人实力，却仍被JRA的トップホース与トップジョッキー迷惑...真是赌马人的通病啊（笑）。'
'但自'音乐会小子'后，再无大井所属赛驹问鼎帝王赏。地方赛驹最近一次夺冠还要追溯到2010年船桥所属的'狂怒乐章'。97年时常听到'中央马场砂质差异''赛驹不适应ナイター环境'等解释，如今随着泥地赛事体系完善，这些借口已站不住脚——这正是JRA赛驹积极适应的结果。'
'但我仍想为本土赛驹加油！特别期待狄克提翁的表现。这匹去年东京大赏典冠军，终结了自93年'White Silver'以来大井赛驹长期无缘顶级赛事冠军的窘境。它已注定是改写历史的名驹，期待它与骑师矢野再创奇迹，掀翻又一张'重量级王牌'。'