今年1月成为赛马记者、从函馆赛马开幕至上周驻守三周的三户达也记者，对洋芝进行了深入调查。
提起"洋芝"，人们通常会联想到"函馆、札幌两地的马场"和"耗时较长"的印象。但关于其与野芝的具体差异，以及为何马场会被认为偏重等问题，此前并未深入思考。考虑到这可能暗藏未来马票预测的线索，我们采访了JRA函馆赛马场马场管理科长安藤恒平。
首先纠正了"洋芝=北海道"的认知误区。除新潟外，本州其他7个赛马场也使用洋芝。简而言之，洋芝耐寒不耐热，野芝耐热却在寒冷季节停止生长。因此为抵御严冬，需将耐寒的洋芝混入野芝中。
安藤科长以中山赛马场为例说明："9月赛事结束后播种洋芝，12月至1月赛事时呈混合状态，2月再次播种直至皋月赏。皋月赏期间洋芝比例最高。5月播种野芝后，9月赛事时将恢复100%野芝状态，此时赛道通常更快。"仔细观察会发现草皮色泽随季节变化，从这个角度观赛也别有趣味。
关于洋芝赛道耗时较长的原因，主要在于根系生长方式差异。野芝通过匍匐茎横向蔓延交织，而洋芝则垂直纵深生长。这种差异直接影响クッション性。JRA每周公布马场クッション值，本土赛马场通常在8-10之间，函馆则维持在6.5左右。数值越低反弹力越弱。记者在开赛前实地体验函馆马场时，深切感受到超乎想象的松软度，真正理解了"需要用力"的含义。
在函馆，骑师和团队常讨论马场提速问题。去年函馆纪念赛上，足球小子以37年来最快成绩夺冠，全年草地赛事共8次刷新レコード。今年前三周草地未破纪录（泥地1000米项目有更新），但28日函馆纪念赛仅以0.1秒之差（1分57秒7）与レコード失之交臂。安藤科长认为这主要受自然现象影响。
"去年气温较常年高3-4度是关键。日照充足导致含水率下降，马场干燥自然提速。今年3-5月平均气温更高，但开赛前三周连续降雨，27日赛前更遭遇43.5毫米暴雨。面对自然因素，我们只能观察开赛日的干燥情况。今年因气温升高伴随强风加速干燥，函馆纪念赛同样呈现较快速度。"
马场管理者绝不会刻意制造レコード，一切取决于气候条件。去年持续晴天且赛事日基本无雨，才造就了レコード频破的景象。
此次采访解答了诸多疑问，也引发对马场的重新思考。此前宝塚纪念赛罕见地在赛前将马场状态从"良"改为"重"。函馆赛事前两周多为领放战术，第三周外道策骑开始显现。正如安藤科长指出3、4弯道已有磨损，A赛道最后一周（第四周）可能再现趋势变化。结合每日天气气温研判马场特性，正是赛马预测的乐趣所在。本次采访让我决心将马场状态纳入今后的预测要素中。（三户达也）